Barocke Planstadt
1699 durch Landgraf Carl zu Hessen gegründet, liegt am Zusammenfluss von Weser und Diemel und wurde zur neuen Heimat von französischen Glaubensflüchtlingen, den Hugenotten. Die Besucher werden bei einem Stadtrundgang in eine Kleinstadt des 18. Jahrhunderts versetzt. Die architektonische Klarheit der weißen Häuser-Karrees beiderseits des Hafenbeckens, das repräsentative Rathaus mit seinem Glockenspiel, das Invalidenhaus, Freyhaus und Zollhaus sowie die ehemalige Thurn- und Taxis´sche Posthalterei prägen das unverwechselbare Gesicht der heiteren
und liebenswerten Stadt.

1.000-jährige Klosterburgstadt
Kulturhistorische Vergangenheit kann man auch im Stadtteil Helmarshausen aufspüren. Im frühen Mittelalter war das Benediktinerkloster durch seine Malschule und die Goldschmiede-Werkstatt weltberühmt. U.a. wurde hier eines der teuersten Bücher der Welt, das Evangeliar Heinrich des Löwen, geschaffen.